Ovunque oggi nella Germania del Piano Young* la quiete mortale della politica ufficiale è allarmata da un tremito sotterraneo - ovunque l'irriducibilità della gioventù nazionalista mette in discussione i vecchi valori dei padri, sui cui drappi funebri gli anziani gemono a mani aperte, registrando (l’ancora emotiva) rivendicazione socialista della giovane borghesia nazional-rivoluzionaria - laddove il proletariato sembra riconoscere che solo l'aquila tedesca con le bandiere rosse creerà per loro una Patria che porta il fervore nazionale di coloro che non hanno una Patria - si vede nei giornali borghesi una parola d'ordine:
NAZIONAL BOLSCEVISMO!
Ma quale fatto storico è sorto per primo in Germania per innescare il movimento politico inteso con quelle parole?
Non è sufficiente prendere semplicemente una politica pro-Russia come suo criterio, per vedere in essa semplicemente e nient'altro che politica estera, per niente. La sua concezione di politica estera è infatti solo il risultato evidente di una valutazione molto basilare.
Il primo documento veramente nazional bolscevico è stato il 'Testamento politico' del conte Brockdorff-Rantzau, (4) in cui l'autore ha espresso la convinzione che un socialismo radicale tedesco debba abbracciare, sotto le bandiere del socialismo, una politica di libertà contro l'Occidente dell’imperialista e e capitalista. (5)
Il rifiuto di Brockdorff-Rantzau di firmare il Trattato di Versailles, l'offerta di Lenin ai deputati del popolo per sostenere la resistenza sul Reno: queste erano le realtà politiche dietro questa scelta. (6)
La seconda ondata nazional bolscevica fu la politica di fraternizzazione perseguita dai "Circoli nazional-comunisti" di Amburgo sotto Wolffheim-Laufenberg (‡) (a fianco e all'interno del KAPD, dopo la loro espulsione dal KPD), con parti dei Freikorps del generale Lettow-Vorbeck ad Amburgo e in altre città. Successivamente ci furono gli sforzi a Monaco per giungere a una politica di azione congiunta tra il comunista Thomas, il Presidente völkisch Poehner (§), e i compagni del Freikorps Oberland (7), tentando tale organizzazione in Turingia, nella guardia di frontiera della Prussia orientale, e sì, tra i soldati di Kapp. (8)
Scritti come "Nazione e classe operaia" di Wolffheim, una dissertazione contro i metodi in Russia dal titolo "Mosca e la rivoluzione tedesca", la "Lettera aperta al maggiore generale Lettow-Vorbeck: Comunismo - Un imperativo nazionale" del consigliere giudiziario Krüpfgantz **, tra le altre - erano le armi ideologiche con cui i membri dei circoli del Partito Comunista e dei gruppi radicali di destra si sono battuti per questa sintesi. L'Hamburger Volkswart e, a volte, la Kommunistische Arbeiterzung erano i giornali rappresentativi a disposizione. (9)
In termini pratici, tutti questi sforzi sono andati a vuoto. Seeckt ha chiarito che avrebbe represso ogni "rivolta nazional-comunista". Nel frattempo si formarono gruppi nazionalsocialisti; il KPD ha proscritto i circoli di Amburgo; e i fili connettivi ad Amburgo tra uomini come Stapel, A.E. Günther ††, e un certo numero di leader di giovani nazionalisti che erano transitati verso i comunisti nazionali furono nuovamente strappati. Wolffheim, che ad Amburgo aveva il potere nelle sue mani, il 6 novembre 1918 fu neutralizzato dalla "rivoluzione" dell'Assemblea nazionale. ‡‡
Successivamente, il Ruhrkampf §§ porterà ancora una volta alla rinascita di queste tendenze.
Dopo l'esecuzione di Schlageter nel 1923, Karl Radek il 20 giugno tenne al Comitato centrale del KPD il suo famoso discorso intitolato "Schlageter, il vagabondo del nulla" (10), che invitava gli onesti nazionalisti a integrarsi alla parte più avanzata della rivoluzione rossa che sola avrebbe combattuto per la libertà nazionale, mentre il Ruhrkampf veniva tradito ancora una volta dalla borghesia. Il dibattito tra i comunisti Radek & Fröhlich e i nazionalisti Reventlow e Moeller van den Bruck su "fare un po' di strada insieme" è stato quindi avviato nel 'Roten Fahne', il 'Reichswart' völkisch del conte Reventlow e il 'Circolo' del barone von Gleichen; allo stesso modo anche quello alla fine fallì. ***
La linea di Radek è stata abbandonata per prima dal KPD. Wolffheim rimase, praticamente, isolato.
Nel 1929 (11) questi concetti, che nel frattempo erano stati elaborati in modo sempre più chiaro e concreto, furono nuovamente rivissuti dall'altra parte, questa volta dalla destra.
Prima sul Jungen Volk, poi sul Kommenden - due giornali della gioventù nazionalorivoluzionaria - furono discusse le rivendicazioni nazional-bolsceviche. In un'edizione speciale dedicata alla lotta di classe, alla completa socializzazione delle risorse e ad un Stati dei Consigli della Grande Germania, i Bolscevichi Nazionali si presentarono per la prima volta al grande pubblico; Il giorno dell'Ascensione del 1930 vide così il "Gruppo dei nazionalisti social-rivoluzionari" stabilirsi attorno alle tesi nazionali bolsceviche e all'opera fondante, "Social-Revolutionary Nationalism" ["Sozialrevolutionärer Nationalismus"]. (12) Da qui gli altri gruppi nazional-rivoluzionari divennero più e più influenzati da questa tendenza. La Nazione Socialista divenne il portavoce nazional-comunista.
Una tale posizione "nazionale bolscevica" oggi non è più così sorprendente come lo era anni fa. Sempre più cerchie di persone, soprattutto della generazione più giovane, sono oggi di disposizione anticapitalista, sono, attraverso la loro mentalità, "bolscevichi nazionali" anche se non usano il termine. E dove si trovano ancora oggi i giovani che, volgendo lo sguardo attento alla loro epoca, agli uffici di collocamento e ai distretti di lavoro, sono ancora disposti a giustificare e difendere un ordine sociale che impedisce al 95% dei tedeschi di avere alcuna partecipazione a quello che dovrebbero chiamare la loro patria?
È questa l’onesta prerogativa della gioventù di abbattere le vecchie difese, e la giovinezza definisce le caratteristiche del bolscevismo nazionale tedesco.
Ogni giorno ci rendiamo conto di quanto avesse ragione Frank Thiess ††† (uno dei pochi della generazione dei nostri padri che si è unito a noi), quando ha osservato:
“In Germania oggi sta emergendo una nuova fede. Una fede nell'autonomia e nell'iper-realtà della nazione. Nell'inevitabilità della loro coazione unificante.”
“Nell'immutabilità del nostro destino. Nella forza indistruttibile della nostra volontà di vivere.”
“Solo in un momento di grandissime difficoltà economiche e indicibili avversità potrebbe sorgere, su questa vita di miseria e austerità, una cupola di fede nelle vite unificate della nazione. Solo in un momento di sfortuna nazionale è possibile un'autentica visione del mondo nazionale. Infatti, la volontà di un nuovo ordine di parti divergenti ci spinge verso un nuovo ethos statale, ma tali ideali non sorgono nel mondo dall'oggi al domani, piuttosto si realizzano in spasmi di crisi nel corso dei decenni. Sono necessari lunghi anni di delusioni, difficoltà ed esperienza per raggiungerli.”
“Inizia un nuovo mondo, si forma una nuova nazione, sì, una rivoluzione invisibile è perennemente in corso. Solo il suo corso esteriore ha un carattere rivoluzionario: il modo in cui le vecchie verità, il cui valore vincolante aveva ancora validità un decennio fa, vengono bruscamente spazzate via, e invece emergono di nuovo obiettivi che erano appena presi sul serio prima (autarchia, nazionalismo, uno stato-popolare senza classi, agricoltura vincolata, ecc.), questa velocità vorticosa di eventi che si svolgono in mezzo a un fenomeno che sta lì fermo come un 'rocher de bronze' ‡‡‡ - tutto questo ha qualcosa dei tamburi silenziosi della rivoluzione, un aspetto che è magnifico, sinistro e storicamente senza precedenti. "
NOTE
4 Published in full in vol. 1, no. 3/4 of Socialist Nation.
5 The quote from the English Prime Minister Lloyd George in Vienna’s Neuen Freien Press shows how dangerous this possibility appeared to the status of Versailles: “The steady expansion of communism in Germany represents a grave danger for the whole of Europe. The War has shown what a powerful people the Germans are when they are put to the test. That’s why a Communist Germany would be far more dangerous to the world than Communist Russia… I cannot imagine any greater danger for Europe, yes, for the whole world, than for there to be a great Communist state in Central Europe, directed and maintained by one of the world’s most intelligent and disciplined peoples.”
6 The Treaty of Rapallo, the work of Brockdorff-Rantzau’s friend von Maltzan, was a later consequence of this– but Brockdorff-Rantzau died with the bitter words on his lips, “Everything for me has been shattered – I already died in Versailles.”
7 The Munich communist newspaper Neue Zeitung issued the rallying-cry for armed popular uprising against the Entente.
8 Material about this published in the Wolffheim-Laufenberg Hamburg newspaper Volkswart, no. 6, October 1921. A report: “In the early morning hours of Tuesday, March 16th, a detachment of soldiers from the Ehrhardt- Brigade arrives at the Reich Chancellery seeking to be received by Kapp. When they are not admitted, they express their discontent in heated words: they have no more desire to continue their involvement in the swindle, since the seizure of the assets of profiteers has not occurred; they have not tagged along to set in place of Ebert a new Wilhelmine government; from Kapp they’ve had a gutful. When it becomes known among the troops that the detachment has not been admitted, they are seized with a tremendous uproar. The last troops which still hold loyal to Kapp erupt in white-hot mutiny. Immediately the shop-stewards of all contingents are mustered together. The assembly takes place towards midday in a hall of the Reich Chancellery, while in an opposite hall the helpless mummies of the old regime are pensively racking their empty brains. In the soldiers’ assembly, the indignation of the shop-stewards, who feel blatantly abused, is vented with unrestrained force. Added to that is the impression that they are situated in the midst of a mousetrap, from which the ring-leaders of the Putsch would certainly know of no way out. All who speak give speeches against the Wilhelmine officers and against the old regime. Under stormy applause, the Ehrhardt-people now call out to one of the national-socialist leaders in the hall: ‘We helped the Reaction get back on its feet again, we must make it clear to the workers that we are not against them, but want to fight with them.’ It is agreed to present their demands to General Lüttwitz. At this moment about 15 young officers rush into the hall, slung with hand-grenades from head to toe. One of them springs atop a table and calls out: ‘Comrades, who is in favour of the military taking charge? Who is in favour of fumigating the hall next door? Who is in favour of doing it the way we thought it was going to be done?’ And to all three questions there follows a unanimous, stormy applause. With rifles inversed, the formations that had just risen against the Kapp regime now move out of the city, where they come across armed workers in Friedenau to whom they shout: ‘We’ve broken with Kapp! We’re leaving!’ But already shots are being fired from the rows of armed workers. The soldiers also tear their guns around and return fire. The carnage begins.”
9 Excerpts from Laufenberg’s writings are reproduced in Socialist Nation, Vol. II, no. 3/4.
10 Published verbatim in Socialist Nation no. 5, vol. I.
11 Reventlow summarized his position in his work Völkisch-Communist Unification? [“Völkisch-Kommunistische Einigung?”], Moeller van den Bruck his in his The Right of Young Peoples [“Recht der jungen Volker”], the KPD theirs in the brochure “Schlageter”.
12 Available from the publisher of the Socialist Nation.
NOTE DEL TRADUTTORE INGLESE
* “Young-Deutschland” in the original text – a reference to the Young Plan, introduced in 1929 as an attempt to spell out more manageable terms for Germany’s Versailles reparations payments, and vigorously opposed by nationalists and by the Communist Party of Germany (KPD).
† Ulrich von Brockdorff-Rantzau was a German diplomat of Prussian noble heritage. Despite his background, he accepted the post of Foreign Minister in the Ebert government after the November 1918 revolution. On June 20, 1919, he resigned his position in protest against the government’s signing of the Treaty of Versailles, deeming it a “crime against Germany.” An advocate of German-Russian rapprochement, he afterwards became ambassador to Soviet Russia until his death in 1928. Although not a National Bolshevik himself, Brockdorff-Rantzau’s writings nonetheless contained both German-nationalist and anti-capitalist sentiments, endearing him to later national-revolutionary radicals.
‡ “Wolffheim-Laufenberg” refers to Fritz Wolffheim and Heinrich Laufenberg, two prominent early National Bolsheviks. Expelled from the nascent KPD in late 1919 for alleged syndicalist tendencies, both subsequently joined the Communist Workers Party of Germany (KAPD), which practised a more independent line from Moscow. Leaders of the KAPD Hamburg branch, Wolffheim and Laufenberg were staunchly opposed to the Treaty of Versailles and began advocating for a position which would see communists ally tactically with nationalists and the middle-classes against it; this position was dubbed ‘National Bolshevism’, and later criticized directly by Lenin in his pamphlet “Left-Wing Communism”: An Infantile Disorder. Both men were eventually expelled from the KAPD. Wolffheim stayed politically active, drifted in a more völkisch direction, and ended up associated with Paetel’s Group of Social-Revolutionary Nationalists. Laufenberg withdrew from active politics, although he continued to publish articles; he died impoverished in 1932. Wolffheim, who was Jewish, was arrested in 1936 and perished in Ravensbruck Concentration Camp in 1942.
§ The “communist Thomas” is Otto Thomas, editor-in-chief during the early ’20s of the KPD’s Bavarian newspaper Neue Zeitung. Thomas had National Bolshevist leanings, publishing nationalistically-inclined articles in his paper and developing links with the Freikorps Oberland and its leader Josef ‘Beppo’ Römer. These links led to accusations by fellow-communist Otto Graf that Thomas had received clandestine funding for the Neue Zeitung from Munich’s nationalist Chief of Police, Ernst Pöhner. Despite these charges, Thomas remained a KPD member until his death in 1930, continuing to maintain his call for nationalist-communist cooperation. Pöhner himself was, as Paetel indicates, the Chief of Police of Bavaria from 1919 to 1922, in which position he did much to make Bavaria a safe-haven for nationalist radical/terrorist groups. A participant in the Beer Hall Putsch, Pöhner had by his death in 1925 become a member of the bourgeois-nationalist German National Peoples’ Party (Deutschnationale Volkspartei, DNVP).
** Judicial Councillor Fritz Krüpfgantz was a member of the ‘Free Association for the Study of German Communism’, a small, early National Bolshevist intellectual movement founded by Wolffheim and Albert Erich Günther after the former’s expulsion from the KAPD. Krüpfgantz’s “Open Letter” was published in the Free Association’s publications in August 1920 and called on Major-General Lettow-Vorbeck (who had been involved in both the Kapp Putsch and in putting down the Spartakist uprising) to join a ‘German Communism’ (i.e. National Communism) which would bring about national liberation from Germany’s post-War “humiliation”.
†† Wilhelm Stapel and Albrecht Erich Günther were co-editors of the conservative-revolutionary journal Deutsches Volkstum. The Volkstum, formerly the Bühne und Welt, had been bought by the DHV (a nationalist, white-collar workers’ union) in 1918, with Stapel and Günther becoming its leading lights. The Volkstum and its editors rejected the traditional nationalism of the Wilhelmine era, advocated against capitalism, and offered some support and sympathy towards workers’ issues. Despite their anti-capitalist tendencies and their brief alignment with the Hamburg National Bolsheviks in the early ‘20s, both Stapel and Günther later moved towards a more ‘conservative’ position and expressed a wariness about Marxist economic ideals. For the Volkstum, socialism meant not collective ownership, wealth redistribution, or the abolition of private property, but “an ethical restraint on the economy based on professional honour and respect for man.” (For source of quote, see: Roger Woods’s The Conservative Revolution in the Weimar Republic)
‡‡ A reference to the revolutionary workers’ council which ruled Hamburg in the period after the November 1918 revolution, in which both Laufenberg and Wolffheim played prominent roles. The councils ceased to have any legitimate political power after the transition to the new National Assembly was effected with the national elections of 19 January, 1919.
§§ “Ruhrkampf” is the German name for the period of German resistance in the Ruhr. In 1923 the Entente powers France and Belgium sent troops into the Ruhr valley, occupying the area as punishment for Germany’s failure to sufficiently fulfil its obligations under the Treaty of Versailles. A united campaign of resistance resulted, with Germans of all political persuasions banding together to fight back (both through passive and active methods) against the occupying forces.
*** Paetel here is referencing the time of the ‘Schlageter line’, where the execution in 1923 of National Socialist terrorist Albert Leo Schlageter by Franco-Belgian occupation forces in the Ruhr led to a brief period of open collaboration between nationalists and communists. Karl Radek and Paul Fröhlich were prominent communists; the Rote Fahne (‘Red Flag’) was the KPD’s national newspaper. Count Ernst zu Reventlow (publisher of the journal Reichswart), Arthur Moeller van den Bruck (a major contributor to the journal Gewissen, in English “Conscience”), and Baron Heinrich von Gleichen (publisher of the Gewissen, renamed “Ring” in 1927) were prominent nationalists. All these men exchanged articles in one another’s journals during this period, openly discussing and debating völkisch-Marxist collaboration.
††† Frank Thiess (alternately, Frank Thieß) was a German novelist and playwright, originally from the Baltic, who had some conservative-revolutionary leanings. After WWII he was well-known for having coined the term ‘Inner Emigration’ to describe those opposed to National Socialism who, unable to immigrate physically, instead immigrated ‘mentally’ – whether by withdrawing from public life, engaging in resistance work, or by subtly keeping clear of any action that would provide support or legitimacy to the NS regime.
‡‡‡ French for ‘rock of bronze’, an expression used in German and originating from Friedrich Wilhelm I of Prussia. It has a meaning suggesting solidity, lasting strength, unshakeable firmness and power. Friedrich Wilhelm I used the term to describe the authority and sovereignty of the Prussian crown.
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